移动将于6月26发布4G语音VoLTE白皮书
LTE是未来国际主流的新一代宽带无线移动通信技术。当前，LTE网络建设与4G业务开展正在全球范围内如火如荼地进行。据笔者今日从UMTS论坛了解到的最新信息，目前全球已有174个LTE网络正式投入商用。话音业务是移动通信网为用户提供的基础业务之一，是电信企业重要的收入流，别说放弃，哪怕是这部分收入降低都会给运营商造成巨大的影响。所以在4G时代，需要能为用户继续提供电信级质量的高清语音服务，如图1所示。
图1 4G移动互联网时代，在语音业务体验方面，用户更关注高清语音（图片来源：华为胶片）
另外，新型移动互联网OTT业务对移动运营商语音业务的替代效应正在加速，国内OTT业务从用户规模（微信注册用户数从2012年初的5000余万快速增长到9月的2亿，12月底接近3亿，米聊和陌陌用户数超千万）和业务功能（各公司的OTT业务功能在不断丰富，比如基于位置的延伸服务、二维码服务，甚至微信已有视频通话功能等）上都实现了重大突破，这些使得OTT业务对运营商的话音业务形成了更为强劲的替代。正如笔者在此前的文章《全球运营商对抗OTT步伐加大：推移动高清语音通信服务》中所言，从运营商的商用现状的势头看来，发展4G VoLTE高清语音，是移动运营商应对OTT冲击的“利器”。
而在LTE时代如何顺利实现对话音业务的承接，是业界在目前的一个重要研究课题。
由于目前VoIP业务的性能指标未能达到现有电路域语音业务的质量，而且需要全网布署IMS（IP多媒体子网），因此在现有网络基础上，形成了三种不同的语音解决方案：基于双待机终端方案SVLTE(simultaneous voice and LTE)、CSFB和VoLTE。CSFB和VoLTE均为3GPP定义的LTE语音解决方案。
其中，VoLTE是业界公认为解决LTE网络中语音服务的目标解决方案，也是未来的主流方案。VoLTE采用了宽带AMR话音编码(W-AMR)技术，音频范围可覆盖50～7000 Hz，能实现更丰富、更自然的高清语音通话。VoLTE话音业务有以下两个优势：一方面，LTE具有很高的频谱利用率；另一方面，LTE IMS能提供更好的用户体验，话音清晰、时延短，并且可以融合视频多媒体等多种业务。而VoLTE方案在频谱资源利用、高清话音和视频编解码的引入、与富媒体通信的无缝集成等方面具有优势，可显著提高用户体验的满意度，未来必将具有广阔的应用前景。
随着运营商LTE网络的加速建设和IMS的部署，VoLTE将成为主流的话音解决方案。2012年8月8日，韩国电信运营商SK电讯、LG U+宣布商用VoLTE，成为全球首批商用VoLTE业务的运营商。SK电讯的VoLTE采用高清语音技术，并将在未来提供更多的富通信业务。此外，Metro PCS也在2012年8月通过LG智能手机推出了VoLTE服务。美国Verizon Wireless也拟在未来提供VoLTE业务，并声称在2014年，VoLTE将成为其唯一的语音服务技术。KDDI计划在2013年进行VoLTE业务的测试和验证，并在2014年初正式商用。
尽管VoLTE的技术标准、网络架构及业务流程非常清晰，但在实际的VoLTE建设和业务部署中，仍然存在很多困难和挑战。VoLTE需要终端、无线和核心网的全面支持和优化，从目前来看，实现复杂度较大。例如，LTE网络建设初期的覆盖连续性问题、VoLTE语音质量保障、支持VoLTE的终端不足等。以终端为例：主要的VoLTE终端形态包括软终端的话音业务（即“LTE数据卡+软终端+电脑”方式）、硬终端“LTE CPE+固定话机”方式以及支持iOS、Android等操作系统为代表的智能手机。以智能手机为例，要求支持SIP协议栈、安装VoLTE客户端、支持QCI=1专用承载和所需编解码方式等，要求VoLTE提供AMR-WBG高清话音编解码，支持VoLTE、SMS、RCS等多媒体通信的无缝集成，以期提供更好的业务体验。以实际VoLTE商用案例来看，部分开展了该业务的国外运营商也提供了有益的经验借鉴，如GUI深度集成、设定专门的VoLTE按键、运营商和终端厂商深度合作定制手机等。
中国移动受制于3G网络竞争力较弱，企业利润率也开始下滑，因此它期望通过TD-LTE改变被动的局面。
在过去的3年中，中国移动积极配合工信部的TD-LTE室内和外场测试，并于2011年在6个城市展开小规模外场测试，于2012年启动第一次TD-LTE网络设备的招标，采购2万个基站覆盖了13个大中型城市。根据中国移动的上市公司公告，其计划在2013 年底完成总共20万个TD-LTE基站的部署，覆盖超过100个城市，并将在后面的几年里进一步扩大TD-LTE的规模，到2014年年底，完成总共50万个TD-LTE基站的部署，覆盖全国。
目前全球FDD LTE发展较快，VoLTE、CSFB及双待这三种语音方案均已商用，但TD-LTE语音方案整体缺乏规模验证。特别是VoLTE，还没有TD-LTE运营商发布商用计划，TD-LTE VoLTE目前没有端到端成熟的系统和产品，终端和芯片产业比较滞后，目前需要完成TD-LTE VoLTE/eSRVCC端到端整体技术方案研究，包括业务平台方案（业务平台规范）、网络实现方案（网络设备规范）、终端要求（终端规范）及相关关键技术研究等。VoLTE的发展，需要整个产业链的共同发力，笔者今日从GTI了解到，在今年GSMA亚洲移动通信博览会期间，中国移动主办的GTI亚洲大会上，中移动将会发布VoLTE白皮书。
另一方面，语音技术方案是TD-LTE手机发展的重要环节。从LTE FDD的商用经验来看，具备语音和宽带数据能力的智能手机是用户最为满意的终端形态。对此，运营商和设备企业在近期逐步明确了TD-LTE语音方案，其中CSFB方案在2012年底至2013年初进行了试验。另据笔者了解“新一代宽带无线移动通信网”国家科技重大专项“2014年度课题申报指南”中的“TD-LTE/LTE FDD/TD-SCDMA/WCDMA/GSM多模多频智能终端研发”课题要求可升级支持VoLTE。2013年，运营商的网络将进入4G时代，随着中国移动对LTE实验网的快速推进，以及用户高速流量需求的不断扩大，预计2013年整体移动网络将向4G演进，4G的终端也将陆续上市，配套运营商用户的拓展。
当LTE网络达到全覆盖时， VoLTE语音方案将成为运营商的终极解决方案。但是，真正实现VoLTE将是一个漫长的过程。因此，电路域语音业务将在很长一段时间内与分组域业务并存，基于双待机终端的语音解决方案和基于CSFB的语音解决方案将在网路演进过渡阶段发挥重要作用。最终，随着LTE和IMS网络的全面部署基于VoLTE的语音解决方案将是最终的解决方案。据笔者从北京移动了解到，中国移动的4G语音服务将以VoLTE/SRVCC为目标解决方案，以双待机或CSFB为过渡方案。