Opera做浏览器19年,是浏览器领域的老兵。中文品牌“欧朋”在中国,今年是第三年。
2012年,欧朋浏览器的用户突破1亿,比年初翻了5倍,几乎80%到90%的用户都是智能手机用户。当然,基数小容易快增长。今年欧朋的目标更加激进,预计2013年底,用户增长1.5亿,同比实现150%增长。
欧朋依靠什么利器来实现用户数的“激进”增长?
欧朋CEO宋麟说,浏览器的本质是帮助用户找到更好的信息。最新版欧朋浏览器推出的“想找就找”的搜索功能,以及新增的“发现”频道,都是欧朋推崇的discover的一部分。
在欧朋的构想里,浏览器未来将会怎样去“发现”呢?
只有大的才有希望
“没有人能想到,大盘子非常好。”在宋麟看来,一个工具型应用的发展,首先要看整个大盘子的方向。
去年,CNNIC(中国互联网络信息中心)的市场调研报告说的是“手机超PC成中国最大上网终端”;今年的变化是,更多的用户从以前不上网到上网,而且智能手机的市场规模有大幅度增长。来自海外的市场调研数据,今年春节期间,中国已经超过美国成为激活Andorid、iOS智能手机和平板第一大市场。
宋麟跟我们分享了这样一组数据:2013年最保守估计,只算Android和iOS,中国智能手机的用户数将接近4亿。“这是挺大的一个数字。没人能想象到智能手机占整个中国手机用户的比例那么大,增长速度比大部分人预计得都快,现在市面上卖的手机绝大部分都是智能机了。”
宋麟认为,“整个大盘子非常好”,为一些比较激进的应用打下很好的基础。
像浏览器这种比较基础的、工具型的应用,用户规模必须达到比较大的量级,才能够和类似于腾讯、百度这样的对手去竞争。宋麟的看法坦率且直接,“只有大的才有希望”。
目前,手机浏览器在中国有三个梯队:UC浏览器、QQ浏览器是第一梯队,加速商业化进程是它们的主要课题;欧朋浏览器、百度浏览器、360浏览器是第二梯队,主要挑战是如何迅速做大用户规模,为下一步的商业化积累资源、构建壁垒;海豚浏览器、天天浏览器、迷人浏览器等是第三梯队,它们的难题是如何在差异化上形成竞争特色,进而生存下来。
从大的市场格局来看,也就不难理解欧朋现在必须“激进”。
如何迅速做大规模?“就一定涉及到布局的问题,你不能太指望奇迹出现。”在宋麟看来,欧朋在浏览器市场的新进入者当中,布局相对完整。
在线上的应用分发推广上,宋麟认为,欧朋浏览器“小体量”的产品特点更适合线上推广。现在欧朋浏览器的客户端大约3M,是同类应用中耗费手机内存最小的,其他的都在8M、9M左右。当然,宋麟也不讳言,QQ浏览器能够借力QQ和微信,在线上推广上多一些渠道优势。
在线下,欧朋与移动通信产品分销商天音、终端厂商等的战略合作,无疑能提速欧朋浏览器扩大市场规模。宋麟介绍,作为欧朋投资方的天音,不仅为欧朋打开了国内预装机市场,同时也为欧朋对接了中兴、宇龙、酷派等本土手机厂商的资源,还搭桥了与运营商的合作,与天音的合作“让欧朋整个线下的覆盖变得更加完整和全面”。
“这些布局,对我们新增用户有挺大的帮助,如果没有这些,激进的用户增长基本上没什么希望。”宋麟说。
越来越“潜伏”的浏览器
搜索和浏览器从来都是密不可分的。
今年3月底,宋麟在与媒体分享对行业趋势的看法时,判断“今年三四季度,会有很多基于浏览器搜索的创新出现,这个确实有可能改变整个中国搜索市场的格局”。
现在来看,这应该是宋麟对于欧朋浏览器在搜索上创新的提前“剧透”。
5月底,欧朋浏览器8.0正式版发布,“吃喝玩乐无所不搜”的全能搜索,被外界视为新版的大亮点。
欧朋8.0内置的搜索源,除了主流的通用搜索引擎,还有多种垂直搜索引擎。有统计,欧朋8.0目前整合了来自百度、谷歌、淘宝、有道、大众点评、去哪儿、维基百科、手机阅读等8个搜索引擎,它几乎把所有搜索渠道都放到了一起。
宋麟告诉记者,欧朋团队正在探讨“让用户可以自定义搜索引擎”的可能。“我们目前正在做,我们无意去限制用户自己的使用,我们应该在下一个版本里会提供这样的功能。”当然,用户自定义搜索引擎的范围如何设定,这与欧朋在商业上的选择有关。
在宋麟看来,不管是搜索还是单屏“发现”版块的内容,都是欧朋关于“discover”这个主题下的一部分,“浏览器说到底最重要的就是帮助用户发现信息和使用信息,你要使用就必须得先发现”。
搜索是其中很重要的一环。欧朋现在的做法,是把用户的搜索集中在一起去构架,并且放到一个很主要的位置上,比如一个独立的icon(图标)。不过,这只是欧朋浏览器涉足搜索的第一阶段,宋麟透露“接下来还有更多的动作”。
欧朋以如此“另类”的方式来架构搜索功能,我们很容易给它找到诸多背景性理由:相对于通用搜索,垂直搜索现在变得越来越重要,尤其在手机等移动端,比如购物搜索大家直接会想到淘宝;相对于百度垄断PC端的搜索不同,在移动端,搜索的入口多元化,垂直搜索引擎有动力与浏览器这样的移动入口合作。
更为实质的解读是,欧朋在搜索功能上的另类做法,其竞争性不容小觑。搜索的整合让浏览器可以将搜索用户归流之后再分发,从而占据移动搜索的入口地位。换句话说,在移动互联网时代,浏览器厂商并不甘于只当搜索引擎的“传送门”。
如此来看,欧朋此次在搜索功能上的创新,日后将对欧朋浏览器的用户黏性提升、用户规模扩张,以及商业化,都有战略性影响。宋麟曾这样表示,“移动浏览器将成为大于通用搜索的移动互联网入口。以后的浏览器可能跟今天的很不一样。浏览器会变成更底层的技术,为上层的应用服务,更快加速聚合过程”。
欧朋即将正式在中国推出基于HTML5技术的页游引擎,也是基于这种逻辑。
今年2月底,在巴塞罗那的世界移动通信大会(MWC)上,欧朋发布了游戏引擎Sphinx。宋麟向我们透露,目前欧朋已经与几家主要的页游开发者、游戏框架技术提供商基本达成合作协议。换句话说,欧朋Sphinx将与旗舰级页游开发者、游戏框架提供商合作,来打造基于HTML5技术的页游生态链。
宋麟认为,欧朋游戏引擎的做法,与当下移动游戏平台的主流思路“流量变现”不同,欧朋希望在更为底层的技术上,在基础生态环境的打造上发力。
未来的浏览器可能会是什么样?
“最理想的情况,你看到的所有东西背后都是浏览器,这不是妄想。”宋麟肯定地说。Opera已经在往这条路上走。康佳、TCL等智能电视里打开的界面都是Opera浏览器,任天堂所有wii系列游戏机里面都有Opera浏览器。
“未来浏览器本身形态可以发生很多改变,有时候看起来像一个好玩的游戏,事实上它背后是一款浏览器,或者你以为自己看到的是一个本地应用,但它其实只是浏览器的一部分。”宋麟说。