以往,移动互联时代里始终有一个特例——在满地免费应用的包围中,手机导航类的软APP们始终坚挺着收费模式。然而,自国内领先的数字地图、导航和位置服务解决方案供应商高德公司宣布旗下的“高德导航”APP实行免费政策后,专业导航软件必收费的“铁律”已作古。
非专业导航厂商的免费毫无意义
在免费之前,高德导航的用户数已达7000万之多,占到国内手机导航应用市场30%以上的份额,且这样的市场份额还是在高德导航手机应用收费的情况下取得的,因此绝对堪称“导航一哥”。免费后,高德导航的应用更是在App Store热门免费排行榜一路飙升至第三名,而一直以来免费排行榜的前几名一直被游戏霸占。而如今放弃收费,则不仅让百度导航这样的“业余选手”无地自容,更让其他专业导航厂商面临挑战,四维图新在高德宣布导航手机应用免费后连续两天跌停,充分说明高德导航手机应用免费对整个行业的巨大冲击力。
在高德导航宣布免费前的几个小时,百度导航突然跳出来抢先宣布自己免费,并宣布对所谓用户全部补偿,对于百度的这种做法,有业内人士表示,百度导航推出时间很短,由于是非专业厂商,百度导航还没有完全被消费者认可,处于有价无市的状态,一直长期采用标价但限免的方式来拉拢用户。而当百度得知高德将要免费之后,顺水推舟,把非主营业务且并不专业的产品免费,并大肆宣扬退费,给用户带来的实际价值不大。
但高德的免费显然与百度不同,可以说,在一定程度上,高德在国内定义和开创了专业导航的市场,如今高德率先宣布免费,对专业导航市场的行业格局意义非凡,而对更多用户的利益更大。
“当高德们开辟了专业导航市场,并做大之后,百度还站在导航市场的门外。”,这位人士表示,因此,百度导航的免费,无非是一次借机炒作,当然由于百度导航没有几个用户,所以百度炒作起来可以肆无忌惮,仅此而已。也有用户表示,百度并不是导航的专业厂商,所以收费毫无意义,自己也不会购买,而高德是专业厂商,免费对自己更有价值。
高德加速互联网转型
对此,高德导航相关负责人表示,高德目前已开始卸下传统企业的外衣,全面向互联网公司转型,而在当前的互联网领域,想绕开“免费”这道关,仍然靠销售APP获取利益的方式,完全不符合互联网的商业模式。
“我们希望通过免费模式继续提升用户的聚拢速度,并结合导航用户的需求,进一步开发和创造相关生活服务的深度需求,从而通过B2B2C的方式实现价值的转换和再创造。”
实际上,除了是战略转型阶段的需要,以迎合互联网的模式要求与开创新的商业价值外,从目前的营收结构上来看,高德在汽车导航前端市场的收入仍然是大头,而不久前又收获阿里2.94亿美元的重金注资,因此“不差钱”也是高德打破收费铁律,甘愿放弃手机导航市场的这一眼前利益的原因之一。
第二次破收费的惯例
其实,早在2011年,高德就首次推出了免费的导航产品——带有免费导航功能的“高德地图”,可以说在两年前,高德就已经在付费的导航时代里开启过免费的先河。
而如今高德彻底将旗下移动互联的拳头产品高德导航划入免费大军,可以称作是地图导航行业中的革命性举措。毕竟在专业技术水准高、测绘资质要求严格的导航领域中,此前还没有任何企业敢于彻底击穿收费的铁律。
据易观数据显示,在2013Q2季度的国内手机导航市场份额中,高德依旧以30.7%的绝对优势稳居榜首,遥遥领先第二名7个百分点之多。
一位业内人士分析指出,目前高德导航令人“可怕”的地方在于,在实行全面免费政策之前,高德导航就已经连续十个月高居国内手机导航APP市场份额第一位。
“高德导航全面免费之后,短期内应该会快速拉开与地图导航行业中的第二、第三梯队的距离”,该分析人士表示。“但可以预计的是,不久之后其他导航产品也必定会忍痛走上‘免费’之道,对大胆激进的高德导航而言,若将注意力集中在差异化的产品竞争上,提升导航产品的核心功能,利用首个免费的先发优势与自身领军的专业化技术特点,将产生更为剧烈的化学反应,重新变革整个导航市场的格局”。