1999年,全球图形处理器制造商NVIDIA公司发明了图形处理器(GPU),让全世界重新认识了计算机图形的威力,如今已从最初的视觉计算延伸到了并行计算与移动计算领域,并主导着PC游戏行业。
不断进击的英伟达
在早期NVIDIA的主营业务是为 PC 制造图形处理芯片,以高端显示技术为核心,服务个人电脑独立显示芯片,显示芯片组,主板芯片组,显示芯片解决方案,但是随着 PC 业务的下滑,NVIDIA开始在移动业务上狠下工夫,现在,从智能手机到超级计算机,NVIDIA的处理器已广泛应用于各种各样的产品、手机、平板电脑以及汽车信息娱乐系统均采用NVIDIA的移动处理器。
其实,早在2011年西班牙巴塞罗那举办的2011年度移动世界大会上,NVIDIA发布第三代(Tegra 3)移动芯片,并公布研发下一代移动芯片的路线图时,便引起了华尔街的普遍关注。业界认为,其欲霸占移动芯片市场的野心明显。果不其然,NVIDIA 的Tegra 处理器在平板电脑及智能手机应用方面处于领先地位,成绩直接反映在公司年报上。
今年4月,NVIDIA公布了2013年第一季度财务报告,在截止于4月28日的第一季度,NVIDIA净营收从去年同期的6040万美元增长至7790万美元,约合每股盈利从10美分增长至13美分。营收同比增长3.2%至9.547亿美元。分析师此前平均预计每股盈利10美分,营收为9.4亿美元。与上一季度相比下降了55%,比去年同期增长29%。NVIDIA CEO黄仁勋拜师称,成功的季度主要来自于Kepler GPU的贡献,而Kepler和Tegra 4则有望进一步推动下一季度的收益。
NVIDIA已经把未来盈利重点放在Tegra 4移动处理器上,制胜ARM领域,以降低对日益萎缩的PC行业的依赖是NVIDIA的进击之路。
革新市场的Tegra4
在今年的 CES 2013 电子消费展开幕前夕,NVIDIA率先亮出了自家的利器——公布了最新一代的移动芯片Tegra4。Tegra4 采用了28nm工艺制造,四核心的ARM Cortex-A15 处理架构,频率范围在 1.5GHz-2.0GHz 之间。配备了72个 GeFore GPU 核心,并且全面支持 4G LTE 网络。据NVIDIA官方宣称,Tegra4 的图形处理性能是 Tegra 3 的六倍,网页浏览能力提升 2.6 倍,但功耗却比 Tegra3 低 45%,是目前世界上最快的移动处理器。
Tegra4家族此前最引人关注的产品无疑是掌上游戏机 Shield了。配备Tegra4 芯片,搭载 Android 系统,拥有 5 英寸 1280x720 分辨率屏幕的Shield是一款不折不扣的 Android 游戏机,能够支持 Goolge Play 上所有的游戏,专门解决游戏玩家的移动需求。Shield不久前正式推向市场,瞬间便聚焦了全球目光。
而昨日小米发布会上公布了即将上市的小米3移动版将搭载Tegra4处理器,这直接把Tegra4的关注度推向最高点,据说Tegra4功耗较Tegra3降低45%,A15性能是A9的2.4倍。GPU采用72核GeForce,比Tegra3快5倍,可渲染出最好的手机游戏。
在搭载Tegra4的掌机和手机相继曝光后,业界和公众对Tegra4的平板更加期待。在各大媒体的密集关注和报道下,Tegra4平板花落谁家的疑问早已解开,NVIDIA携手汇威科技(@汇威Pad)推出汇威Tegra4平板已是公开的秘密。全球最快平板即将在9月中旬上市,汇威Fly one相关参数配置也已陆续公布,下面我们来看看这位自称汇威科技内部人士的爆料吧!
汇威Tegra4平板内部开发代号:汇威Fly one(确定)
外形L×W×D:190×120×10mm(根据图片观察80%确定)
处理器:英伟达Tegra4,频率1.5GHz-2.0GHz 之间(确定)
内存和RAM:16GB eMMC ,2GB RAM(确定)
屏幕:7英寸,1920×1080分分辨率(精英版分辨率)
前置摄像头:130万像素VGA(确定)
后置摄像头:HDR800万或1300万自动对焦(待确定)
电池:4100mAh(确定)
多个内存版本:8G/16G/32G(确定)
拥有多个颜色:黑色/白色(80%确定)
配备配件:2.0mm智能手写笔、保护壳、控制板(确定)
支持外部接口:存储扩展、音频输出、HDMI、USB接口(确定)
上市时间和价格:9月中旬,售价1599(待确定)
发售渠道:某电商平台首发(确定)
芯片之战进入新的境界
NVIDIA的一系列市场策略引起了竞争对手的恐慌。Intel发力图形市场,目前,其已经借收购英飞凌无线业务重新进入移动芯片市场,而且还推出“超极本”的概念对抗平板电脑。除此之前,英特尔还与联想、摩托罗拉移动、中兴等厂商合作推出搭载英特尔芯片的智能手机;而AMD公司则已经获得了硬件制造商的支持。预期AMD不久将宣布与Phenom处理器相关的消息。据悉,惠普公司已经在它的Pavilion消费者系列和企业系列产品中采用了Phenom芯片。
对此,FBR分析师罗兰德表示,为了更好地与占据移动处理器市场半数份额的高通公司竞争,NVIDIA、博通和英特尔等公司需要加快推出整合高速互联网连接功能的处理器芯片。显然,未来的芯片大战将因无门槛、无隔阂而变得更激烈,当然最终也会使消费者受益,芯片之战也由此进入了全新境界。
如今,NVIDIA早已不再是之前意义上的图形处理器公司,而且也不是一个硬件厂商。除了传统的GPU芯片之外, NVIDIA凭借Tegra系列处理器,早已在全球移动芯片市场中占据了一席之地。
但我们知道,这对于NVIDIA来说,一切才刚刚开始。