应用分发是移动互联网中除手游外，能最早获得收益的业务，且不是像手游那样的大流水小收益模式，应用分发的流水就相当于实实在在的真金白银。但应用分发受到的关注远没有想象中那么大，主要原因是对于用户而言，他们只是借应用分发平台获得提供服务的应用，中间隔了一层，因此对应用商店本身感知不深。
但对于移动互联网行业本身而言，应用分发的重要性却毋庸多言。这是移动互联网的入口，至少在目前来看仍是占主导性的入口，分发能力的强弱，相当于在移动互联网布局上掌控能力的强弱。应用分发未来一定会过渡到服务的分发，甚至于一切互联网资源都可从中获取，其战略上的重要性是不可小视的。
过去一两年时间，应用分发的发展状况呈现集中态势，分发渠道逐渐集中在几家大公司手中。仅有的几个玩家都在量上投入很大资源和精力，要借移动互联网疯长的东风，尽可能多撷取用户和分发量。目前看来，随着用户量和分发量的增长瓶颈即将到来，应用分发业务若想继续维持高增长态势，唯有改变玩法，思考新的发展道路了。其中，应用分发的社交化，应该是较为可能的方向之一。
今年以来，应用宝在腾讯内部的地位不断上升，目前看已成为社交应用之外腾讯移动端的第二个支点。腾讯将散落在手Q、微信、浏览器、Qzone等产品的分发能力整合起来做了应用宝，目的是形成规模化集中化的分发业务，在这个领域获得更多进展。除了COO任宇昕公开表态称应用宝会是腾讯开放平台组件中最活跃、发展最快、最开放的重要部件外，应用宝还是在腾讯Q3财报中被马化腾唯一提到的产品，足可见其在腾讯体系内的重要性。
腾讯在11月27日发布了应用宝的5.0版本，这个版本标志着社交化分发时代的开启。在导入社交关系的情况下，应用宝内各应用均能显示自己的关系链中有谁在用，有多少人在用。过去用户并不清楚有哪些优秀且适合自己的应用，而在应用商店内的推荐做法，也使得应用商店的弊端即头部特征愈发明显，长尾应用更难得到展示。应用宝内加入社交元素，意味着未来的分发将步入长尾时代，一些本地化应用将有更多出头机会，这对于开发者在O2O领域的移动互联网创业，也会起到一个强大的推动作用。
在应用宝5.0版本策划推出前后，360也仓促迎战，推出社交化分发的概念。但显然社交关系链能力与腾讯的社交体系不是一个量级。社会化分发也仅是侧重于LBS地理定位的“身边的人在玩什么”，与真正的社交化分发相去甚远。加入了LBS定位的分发当然不能说就完全没戏，只是这与腾讯将手Q和微信的关系链直接导入到应用宝里去瞬间形成社交分发格局，实在是无法同日而语。
百度的应用分发业务有自己的逻辑，他们在很久之前就提出了重视长尾的概念，其多渠道引流和搜索助力的策略，也使得百度三大应用分发平台，实质上一直在向着平衡头部与长尾之间关系的方向努力。不过要谈到社交化分发，那则是百度做不到的一个方向，没有关系链和强账号体系，百度不能往那个方向走，而一定会走符合其自身基因的路，最多只是在分发中加入LBS因素。
说到社交化分发，这个概念目前为止还很模糊，外界对此研究不多，可以探讨一下其方向。过去的应用分发，是不管你什么地域、年龄层次、性别和爱好等这些因素的，所以你会发现很多怪事，有相同年龄、职业、性别和生活条件及环境的人，手机里装的应用很不一样。这种差异性，来自于他们最先接触和最常用的应用商店，即应用商店推荐什么他们用什么。用应用宝的人和用百度手机助手的人也许是同一批，但对应用的喜好完全不一样，人为的。
如果有人开发了一个本社区的生活应用，应用商店对它来说就是个寄存的柜子，你天天给推荐也没用，因为那些用户根本不是他需要的用户。但如何让这个柜子被身边的人和本地的人知道，那就是个细活了，要么你一个个通知他们到哪里下载，搜索什么样的名字，更经济高效的办法就是，通过关系链对应用进行推广。从中获得的用户，不但质量高，对开发者而言几乎不费什么成本。
当然，目前的社交化应用分发也只是起步，理论上，应用宝是目前唯一有能力通过社交关系导入而将这件事做好的平台，因为腾讯有强大的关系链资源。导入社交关系，到底是一个大方向还仅仅是一个对产品的优化，还要观察。我倾向于认为，在这个领域是存在百花齐放的可能的。
腾讯、百度和360在各自领域都有自己的优势，巧借优势去巩固和强化自己在应用分发领域的地位，远比各自得陇望蜀，去吃力地做那些自己很难做到的事情要强。移动端未来有可能是得长尾者得天下的局面，正如PC互联网10年前所发生的事情一样。在开发长尾应用方面，存在着诸多机会和不同方向，各家都会有各自的独特道路，就看能不能有那个智慧，找到那条最适合自己的路，并且走下去了。