自iPhone 5换去大部分产自三星的零部件之后,HTC紧随其后,宣布将部分关键零部件“去三星化”。不禁纳闷,下一个游离于三星之外的主角会是哪位?
这家来自韩国的电子巨头,霎时间成为众矢之的。当大客户相继撤出,三星该如何面对,手机厂商对上游资源的争夺是否更为剧烈,还有似乎前景光辉的台系、日系乃至国内零部件代工商就一定乐观吗?这些仍是动态的未知数,保持谨慎的态度更有必要。
三星的下一步盘算
曾几何时,在苹果巨大的零部件采购中,三星占去40%的份额,可是说是VIP大客户。三星当初未必只钟情于苹果,但是,苹果的iPhone与iPad市场需求巨大,对上游的需求量是几何数级的提升,加上三星自身产品质量过硬,产能保证,优先保证对苹果的供应,若能赚得盆满钵满,何乐而不为。
谁料苹果产品大获成功,三星眼急心热。当“我的复制可以成功”之时,苹果终于盯上三星,在全球各地大打专利侵权官司,拖累到两家公司在上游供应间的合作。
如今,在iPhone 5里的各项零部件里,三星的成分明显降低,尔必达、台积电等日系、台系厂商登堂入室,大有“机会面前,人人均等”之势。早前有数据显示,苹果对三星零部件采购的订单额急剧下降。
在大势日趋明朗之时,三星会何去何从?虽然有三星总部发布严正申明,零部件部门将与移动终端部门划清界限,但这招没有奏效,否则,不会有HTC的后续“去三星化”动作。
三星也明白,这些手机厂商中的“高富帅”不会马上脱离三星零部件,毕竟从质量、产能、合作关系而言,都需要一个渐变的过程,况且像屏幕、处理器、电池这些关键要素,触一发则动全身,替换掉任何一个要素,都需要重新调试,手机厂商知道循序渐进的道理。
如果说,手机厂商的态度是减缓“去三星化”进度的客观因素,那在主观因素上,三星需要作出何种选择呢?笔者概略地想到几点:
自产自销自用。三星的零部件深受手机大厂亲睐,性能与品质信得过。但处于“零部件供应商”与“移动终端生产商”双重身份的尴尬局面,三星遭致手机大厂的防御性不合作,因此,强化自身的上下游产业链,在高中端市场推出旗舰产品,才能消化掉庞大的零部件产量。
加强与中低端手机厂商合作。三星自产的高端零部件供自家终端所用,中低端零部件可提供给其他手机厂商,而且是与三星手机没有直接竞争的厂商。如此,这部分手机厂商不用防备三星的“偷师”,得到性价比不错的零部件,而三星的零部件也不必为寻找买家而头疼,各得其所。
其实,正如IT评论人刘兴亮告诉手机之家,“去三星化”的动作,主要发生在与三星手机存在直接竞争关系的手机厂商中,除此之外,未在第一梯队的手机厂商不会追随“去三星化”的举措。
苹果公司“硬件+软件+服务”模式的成功,三星怎不会垂涎三尺。在保持硬件强势地位的同时,这家公司在软件与服务方面的加强,从GALAXY S III大肆宣传的卖点便可知晓。也正因为如此,三星遭致其他手机大厂的排挤,是迟早之事。
手机商与代工商进入暧昧期
正由于三星移动终端产品的大卖,才使得其他厂商的“去三星化”计划提前到来,但同时为广大的日系、台系零部件制造商带来一次机会。
就在近日,有韩国媒体提到,苹果将把A7处理器的制造环节外包给台积电,且不再使用竞争对手的技术。HTC则在本周被传出“CMOS图像传感器交由从OmniVision和索尼生产、AMOLED屏幕交由友达光电生产”,这些零部件曾由三星主供。
苹果“去三星化”日益白热化(图片源自互联网)
其实,苹果此番几近白热化的动作不难理解,前多普达产品市场顾问陈雪涛告诉手机之家:“三星既是手机元器件供应商,又在自家Android设备上大卖。因此,竞争对手一来担心三星会将元器件优先供给自家Android设备,二来向三星采购元件器规格与数量时,产量等情况暴露无遗,等于向三星暴露了商业机密。”
不过,手机之家日前向HTC中国区总裁任伟光询问“去三星化”问题时,得到的答案不如前几日新闻中的激烈。任伟光说到:“HTC一直保持与多家零部件厂商的合作关系,目前仍与三星零部件部门正常合作,将来也会如此。至于近期对三星零部件的采购量是否有变,目前没有确切数据。”
但是,若能从三星这头猛虎口中扒下部分食物,其他零部件厂商自然兴奋不已,这还要感谢苹果等手机大厂的垂青。
不过,过渡期的手机厂商与其他代工商,如何适应“去三星化”后的状态,似乎没有明朗的态度。
一方面,笔者在上文中已有提及,三星在零部件领域仍占强势地位,不是几家台系、日系同行合作连横能轻易攻破的,手机大厂也不敢把“宝”一次性压给后者,必要的观察期与试验期仍需时日,因此只是局部“去三星化”。换言之,其他零部件厂商未获得苹果、HTC等的完全信任。
另一方面,由于手机大厂对零部件的需求量巨大,供应商产能问题仍然存在。产能的提升需要一段爬坡期,供应商还必须同保障固有手机合作商的供货量,这对供应商本身既是机遇,也是挑战。
其三,如果供应商“抓大放小”呢,为满足手机大厂的利益,推掉或减少固有手机合作商的订单,势必影响其他手机厂商的利益,而且不排除把他们推向三星的可能。
不过,刘兴亮提到,这些被苹果、HTC垂青的零部件供应商,还是会慎重考虑订单问题,但不会中断与原有手机厂商的合作关系,“但不排除对固有手机厂商交货延迟的可能”。
手机厂商与零部件厂商由此进入“暧昧期”,甜蜜而纠结,互相观察,又担心不够诚意。不管怎样,手机大厂终究不是零部件厂商的救世主,或者转世菩萨,其他零部件厂商也不必去“蛇吞象”。
结语:
“去三星化”这个说法早在苹果发布iPhone 5之时便被讨论地沸沸扬扬,毕竟一场趋势的出现,将影响到整个行业格局的转变。
苹果、HTC等手机大厂不会让三星继续高枕无忧,三星有可能因此更专注于产品软件与体验本身,而不是一味追求配置的高度聚合;其他手机厂商会跟随吗,会否因此形成“蝴蝶效应”?其他零部件厂商在虎视眈眈,不过,机遇与挑战并存。
所谓“三十年河东,三十年河西”,下一个五年或者十年,三星取代苹果,成为新一代移动终端设备霸主,不是没有可能。至于其他手机厂商,包括老实本分地做着零部件代工的厂商,未来不排除转型成终端商的可能。“去三星化”到底撬动了谁的神经?人人有份,就看他们的下一步布局了。