当世界预测到Android Jelly Bean的华丽登场时,却没有料到Google Nexus 7的提前降临,而Nexus Q的一同亮相,让谷歌成为众评论家炙手可热的焦点话题,虽然硅谷的另两位大佬苹果与微软刚谢下开发者大会的序幕。
谷歌转型硬件商
在移动互联网领域,不及苹果在整合产业链上的优势,谷歌在走出互联网盈利之外,还能否开辟其他路线?在觊觎苹果的同时,谷歌若能汲取各家精华,并为己所用,或者能成为新一代霸主。毕竟,这家当年提供搜索服务的小公司,已成长为市值1891亿美元的互联网圈牛耳。
“美国制造”的月亮比较圆?
比起微软在开发者峰会上强调Surface“纯微软制造”,谷歌显得更将凶猛,因为Nexus Q是“纯美国制造”。这似乎是比Apple TV足足贵出200美元的坚实理由,虽然Nexus Q获得的褒贬声不一,而且被外媒冠上“Geek产品”的帽子。
从设计、采购、组装、包装……谷歌Android团队全程参与,见证了Nexus Q的从无到有。团队成员不仅能够熟悉与梳理硬件制造的全流程,而且美国本地化的制造形式,便于对产品质量的实时监控,以及产品试用的及时反馈,更便于谷歌团队随时完善产品细节。
Nexus Q在美国当地制造
或者如独立IT评论人洪波所言:“Android阵营平板合作商生产无力或许是谷歌推出自有平板的原因。”
作为苹果产品的最大OEM厂商,富士康近来频遭镁光灯扫射,员工工作环境差、薪资水平低下、暴亡现象不断,间接影响到苹果的企业形象,也使Made in China多了一层含义。因此,将“苹果”与“中国制造”联系起来,似乎有了更多的谈资。
诚然,苹果产品体验卓越,但远隔太平洋的距离,对产品品质的监控多少显得力不从心,品质管理部门的人员不可能随时随地监督每一个生产与组装环节,或者拿出更多的时间检验良品率,只能信任合作商是抱着负责任的态度,来进行每一道工序。
但是,谷歌把生产Nexus Q的工厂设在公司附近,便于谷歌Android团队与加工厂形成紧密联系,规避中国制造带来的诸多不确定性因素。对于谷歌来说,这是引以为傲的,因为即便是其他同行,也没有魄力将一款产品完全烙上美国的标签,虽然近年来中国的人力成本一直高涨,不少高附加值的美资企业将加工环节转向美国本土。
谷歌凭借大肆渲染的“美国制造”标签,希望获得更多美国本地用户对Nexus Q的好感与关注,而且在苹果产品的长期阴影下,终于可以扬眉吐气一番。这对于一家软件工程师风格浓厚的企业来说,谷歌已经在工业设计上走出一步。
与苹果的正面较量
Made in Google的Nexus Q正开始证明谷歌在硬件制造上的实力,而Google Neuxs 7的亮相,则让“谷歌亲儿子”从智能手机领域横跨至至平板领域。其中,“Nexus”是亲儿子的标签,谷歌曾与HTC、三星合作推出Nexus one、Nexus S和Nexus Prime,这次的平板产品Nexus 7则是由华硕代工的产物。
亲儿子的优越性在于,可以获得Android系统升级的优先权,而且ROM包也是由谷歌亲自制作,其他Android厂商没有这般福利。因此,亲儿子顺理成章地受到大批用户的喜爱。如今,谷歌沿承智能手机的策略,适时推出Nexus 7平板,与亚马逊Kindle Fire、苹果iPad的正面较量正式开始。
另一方面,作为苹果的亲闺女,iPhone与iPad不仅是库克的掌上明珠,而且为这家追求盈利的公司带来超过50%的营收。庞大的设备销量表现,使App Store与iTunes创造的利润水涨船高,而开发者获得的利润更是Android平台的3倍。各开发者对iOS平台的趋之若鹜显得合情合理。
就在今年3-5月,根据comScore的月度报告显示,相比较今年2月份,iOS平台的市占率增长了1.7%,而Android平台的市占率仅增长0.8%。谷歌虽然羡慕滴妒恨,但适时的反击方为上策,因此有了Nexus 7出场的机会,与苹果展开正面且全面的平台之争。
Android设备增长率放缓
正如BGC Partners互联网分析师Colin Gillis所言:“谷歌如今是一家硬件公司,硬件已经成为产品和服务的门路。”
因此,各平台设备占据的用户数多寡,决定了各平台进一步发展的可能性,并最终决定利润的增长率与总额。苹果凭借iPhone与iPad打遍天下无敌手,谷歌旨在通过Google Nexus系列智能机与平板在迎战亚马逊的同时,通过丰富的60万款Android应用,在软件与服务市场与苹果分羹。
正面作战的战况将更具体,反馈更直接,对敌方战斗力的了解也将更详细;充满危险,但值得一试;知己知彼,方能百战不殆。毕竟,在移动互联网市场的将来,服务的竞争才是关键,设备与平台只是通往服务的入口,深耕互联网服务的谷歌,握有部分胜券。
要做移动互联网的大家长
谷歌在着手软硬兼施的同时,其他互联网公司与手机厂商也在各自较劲。曾几何时,以微软与英特尔为首的联盟,统治PC领域20多年,出色的产品与强势的作风,占据市场的绝对领导权。只是不曾料到,风水轮流转,进入移动互联网时代之后,老牌强者被一批黑马占了先机。
其实,要做移动互联领域的大家长,各方机会均等,惟有苹果得尽天时地利和人,大家长的做派明显。苹果每一次新推出技术,几乎成为行业标准,效仿者无数,但苹果的模式“只可复制,不可超越”。
谷歌发家于互联网搜索引擎服务,“服务意识”对于这家公司而言再熟悉不过,加上如今在Android平台上取得的不俗表现,谷歌在移动互联网领域似乎如日中天。
谷歌的云服务
但是,谷歌希望三条腿走路,苹果公司是鲜活的正面教材,而诺基亚是经典的反面案例,因为后者虽然有引以为傲的工业设计,但缺乏平台与应用的现状,使得公司目前举步维艰。
不过,苹果的创新活力似乎在减弱,库克更多地扮演着“守江山”的角色,苹果基因库里的优秀人才相继流失,使包括谷歌在内的其他公司等到了扳回一局的机会。谷歌在近两年的招兵买马,收购摩托罗拉移动部门,聘用苹果公司工业设计人员与微软Xbox团队成员,司马昭之心路人皆知。
再联系到谷歌已经推出的云服务Google Drive,准备在个人消费领域大显身手,指派Nexus Q扮演推手,将各Android用户捆绑在谷歌营造的云生活中,与其他平台的人群进行区隔,逐步构建Android强势平台。
当年的Wintel联盟,是一张充满诱惑的饼,但辉煌属于曾经,微软与英特尔如今“赶了晚集”,谷歌更愿相信自己才是下一任合适的家长。
结语:
正如微软从软件寡头向硬件制造商的角色转变,谷歌公司也正从互联网公司转型至硬件商,而且做得很彻底,直接将“中国制造”搬到美国。谷歌在硬件制造全流程上似乎想变得驾轻就熟,但若成为一个十项全能的选手,谷歌还有一段路要走。但是,幸好,这家注重软件工程师文化的企业,已经对硬件投出众多橄榄枝。