虽然苹果只是一家以手机为主业的公司,但却从未降低过在其他领域的野心,比如说汽车。乔布斯还在世的时候,就对汽车非常感兴趣。
2014年,苹果正式启动汽车项目,并且命名为「泰坦项目(Project Titan)」。不过,造汽车可不像造手机那么简单。汽车行业竞争激励,大厂们都有十数百年的技术积淀,而苹果在汽车的供应链方面也毫无优势和话语权,所以困难不可谓不大。2016年年初的时候,负责苹果汽车项目的副总裁Steve Zadesky离开该项目,数百员工转岗或者离职,苹果汽车项目的进展遭遇很大挫折。
本质上将,苹果是一家软件公司。造不成汽车,但是可以研究汽车系统。今年6月份,苹果CEO库克在接受彭博社采访时指出,苹果现在正专注于研究无人驾驶系统。
根据纽约时报的报道,苹果用于测试无人驾驶的汽车将用于接驳员工。这一测试计划被称为「PAIL」,代表「Palo Alto to Infinite Loop」。(从苹果新总部到旧总部,距离仅有几英里)
苹果一直试图在下一次的科技浪潮中寻找创新突破点,无人驾驶系统可能会是一个好的选择。不过,它也将面临着激烈的竞争,因为硅谷的科技公司中,研究无人驾驶的不止苹果一家。除去制造整车的特斯拉,单纯研究无人驾驶软件系统的还有谷歌。2016年年底,谷歌的无人驾驶汽车项目被拆分为一家独立公司Waymo,而Waymo的测试合作对象是克莱斯勒。